Американский Юг, 1960-е годы. Скитер, только получившая университетский диплом, возвращается в свой родной тихий Джексон, где жизнь течет медленно и неизменно. Она лелеет амбиции стать писательницей и уехать в большой мир, но в обществе, где она выросла, подобные мечты для благовоспитанной девушки считаются неподобающими — от нее ждут замужества и домашних хлопот.
Эйбилин, мудрая и много повидавшая, на тридцать лет старше Скитер. Всю свою жизнь она проработала служанкой в белых семьях, вырастив семнадцать чужих детей, и после смерти единственного сына не ждет от жизни ничего нового. Минни — непревзойденная кухарка во всем Джексоне, известная также своим острым языком и непокорным нравом. Этих двух черных служанок и белую, неопытную девушку объединяет острое чувство несправедливости и стремление изменить устоявшийся порядок. Смогут ли они, втроем, бросить вызов целому миру? И удастся ли им уцелеть в этой борьбе?
